Biker Collection Vol. 1 : Angels Die Hard / The Black Angels

Par bien des aspects, le film de Biker est le prolongement (métaphorique) des westerns d'antan. Homme(s) armé(s) traversant des étendues désertes sur des montures exceptionnelles, ayant un code d'honneur défini, la liste des points communs seraient longues et pour l'auteur de ces lignes il ne fait aucun doute que le genre en soi transporte également tout un tas de valeurs fondatrice de la mythologie américaine.
Le 11 octobre prochain sort en dvd (zone 1 sans sous-titres français, ni anglais mais attendons les tests) le premier volume d'une collection consacrée aux Bikers.


Au programme deux films (sur deux disques) réalisés tous deux en 1970 par Richard Compton pour Angels Die Hard (sorti en Belgique sous le titre Les Anges meurent durement) et The Black Angels par Laurence Merrick.

Assistant technique sur The Savage Seven (Les Sept Sauvages, Richard Rush [1968]) et scénariste de Angel Run Angel (Jack Starrett, 1969), Richard Compton réalise le tout premier film de Biker pour la toute nouvelle compagnie de Roger Corman, New World. Budgétisé à 65 000 dollars, le film se verra attribué une enveloppe de dix milles dollars supplémentaire pour assurer la promotion. Pour l'anecdote, Tom Baker, qui tient le rôle principal du film, tournera la même année un documentaire, Bongo Wolf's Revenge, sur William Donald Grollman, un énergumène vivant à Hollywood, et qui se prenait pour un loup-garou.

The Black Angels inaugure le film de Biker version Blaxpoitation avec cette confrontation entre d'un côté les Serpents (blancs) et les Black Choppers (noirs). Présenté comme le "Autant en emporte le vent" version Biker, le long-métrage comporte autant de rebondissements, de trahisons, de retournements de situation que tous les films de Biker réunis. A la base Laurence Merrick était un coach d'acteur et un metteur en scène de théâtre qui fit quelques films avec ses étudiants. Si le nom de Laurence Merrick vous semble familier c'est qu'il est l'auteur du film Dracula Vampire Sexuel (Guess What Happened to Count Dracula?, 1971) qui fut diffusé durant La Nuit Excentrique en 2009. Pour autant Merrick eut une certaine reconnaissance avec son dernier projet, Manson, revenant sur les massacres perpétrait par la secte de Charles Manson. Banni en Californie, son documentaire recueilli des éloges lors de sa diffusion au Festival de Venise en 1972 et surtout une nomination pour les Oscars. Sa courte carrière de réalisateur est stoppée lorsqu'il se fait tirer dessus sur un parking en janvier 1977. Son assassin, un employé de conserverie, sera arrêté 5 ans après les faits et fut déclaré non coupable pour instabilité psychologique.

Les diverses informations proviennent du livre de David Stidworthy, High on the Hogs, revenant sur 58 films de Bikers entre 1954 et 1972. Si vous souhaitez approfondir la question de la couleur de peau dans les clubs de Biker, nous vous conseillons également le livre Soul on Bikes.



En conclusion, nous ne pouvions terminer sans évoquer la série Sons of Anarchy crée par Kurt Sutter, scénariste pour la série The Shield, qui "réactualise" depuis 2008 l'univers des Bikers et qui participe ainsi à l'intérêt, à la fascination et aux mythes des clubs de motards.