Figure mystérieuse de la contre culture américaine, Ira Cohen reste un an après sa mort (le 25 avril 2011 à l'âge de 76 ans) un artiste à découvrir. Poète, photographe, réalisateur, Ira Cohen a une vie à l'image de ses créations, c'est-à-dire surprenante. Né le 3 février 1935 de parents sourd, il apprend le langage des signes avant même de savoir parler ou écrire. En 1961, il abandonne la fac de Columbia et prend un bateau (yougoslave) en partance pour Tanger, haut lieu de villégiature de la Beat Generation. C'est là-bas qu'il éditera en 1964, au côté de Brion Gyson et William Burroughs, la mythique revue Gnaoua. De retour à New York en 1966, Cohen édite et publie ses textes sous le nom de Panama Rose dont son livre "The Hashish Cookbook".
Si son travail d'éditeur ou d'auteur est rare ou hors de prix, son œuvre visuelle et quant à elle beaucoup plus accessible, et ce grâce à internet. Unique, bizarre, étrange, psychédélique autant d'adjectifs pour traduire les sentiments que l'on peut ressentir face à son travail photographique dont les sujets sont ni plus ni moins que les grandes figures artistiques (littérature, rock, cinéma) de l'époque dont en voici quelques exemples :
Alejandro Jodorowsky
William BurroughsCes incroyables effets visuels sont obtenus grâce à la Mylar Chamber dans son loft du Lower East Side à New York. Le pouvoir fascinatoire des ces photos renvoie à d'autres photographes comme Man Ray ou Max Ernst. Ces quelques exemples de personnages connus du monde culturel de l'époque - et devenus culte aujourd'hui - ne sont qu'un court exemple de la cinquantaine de photos de l'artiste visible en bonus du dvd de son film The Invasion of Thunderbolt Pagoda. Car en 1968, Ira Cohen devient Film maker avec ce court métrage devenu mythique. Si vous le cherchez sur IMDB, Ira Cohen n'est crédité que du scénario alors que toute la beauté ce trip visuel réside dans ce kaléidoscope de forme dû à la mylar chamber, obtenu par l'intermédiaire de miroir.
Ce film d'une vingtaine de minutes est sorti une première fois en dvd en 2006 via le défunt magazine américain Arthur. Aujourd'hui, introuvable (ou à des prix exorbitants) The Invasion... est de nouveau disponible grâce à la galerie new-yorkaise Boo-Hooray.
Ce film d'une vingtaine de minutes est sorti une première fois en dvd en 2006 via le défunt magazine américain Arthur. Aujourd'hui, introuvable (ou à des prix exorbitants) The Invasion... est de nouveau disponible grâce à la galerie new-yorkaise Boo-Hooray.
Le film est accompagné d'un commentaire audio du réalisateur (non sous-titré en français), d'une galerie de photos ("Slide Show : from The Mylar Chamber") et d'une bande son différente intitulé The Joyous Lake par Angus Maclise (1938-1979), premier batteur du Velvet Underground. La bande-son originale est signé The Universal Mutant Repertory Company (réunion de Loren Standlee, Ziska Baum, Angus MacLise, Raja Samayana, Tony Conrad, Henry Flynt et Jackson MacLow).
Edition limitée à 500 exemplaires
en vente sur theendstore.com
En bonus, nous proposons ce document imprimé à 65 exemplaires et aujourd'hui épuisés auprès de l'éditeur, d'un pamphlet poétique d'Ira Cohen, "Song to nothing" assorti d'une interview de 71 minutes sur dvd-r par Bob Bassara publié à l'occasion d'un hommage rendu au Living Theater de New York en février dernier.
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